祭祖 .  祭神  . 祭天

     在中国的历史上，上至帝王、下至平民百姓，都有祭祖、祭神和祭天的理念和习俗。

    祭祖，有两层含义，一是公祭，即祭祀大家的共同祖先，如九天玄女（女娲），是东方民族的共同龙凤母亲，还有盘古、玄龙（伏羲）、黄帝、炎帝等，是东方民族的龙祖，祭祀他们，一则报答他们的养育、创造、护佑的恩情，故而上供，表达龙凤传人对元祖、始祖的崇敬之心；二则尽大孝，顺应天道。因为天道要求人们不忘根本，不忘祭祀元祖、始祖，从而继承、发扬祖宗留给后代时刻关爱天下苍生的无私无畏、勇于奉献、临危不惧的精神和以祈祖宗欣慰、天道顺畅，民生安泰，百业兴旺；三则纪念，即歌颂祖宗功德，激励子孙后代，从而承上启下，龙凤真脉永传；四则通过祭祀，与祖宗保持族缘关系和亲情、宗情关系，求得祖宗的护佑、加持，使之消灾少难，或灾难中转危为安，或得兴旺发达。

   至于祭祀的仪式，因地域、民族的不同而不同，但其共同特征是：上供——献猪、献羊、各类果品、食品；烧龙票、纸钱（俗称供钱粮），开展各类文化活动，名曰娱祖神。

    公祭的主要对象和内容有：

    祭九天玄女（女娲），其时间一般在正月初六，其地方是女娲在民间流传比较广的地区，如青海的扎麻隆凤凰山，山西、河南、云南、台湾、贵州等的一些地区，都要举办公祭元祖九天玄女（女娲）的活动。

   祭盘古，贵州六枝地区仡佬族每年农历三月的第一个虎场日举行，此日中午，大家集中到山上的盘古石像前，杀一只白公鸡，将血淋遍石像，并指名请盘古王和四大山主受献。之后，将鸡肉、猪肉一锅合煮，大家一起食尽，然后回家。

   每年清明，河南、陕西要祭黄帝，湖南要祭炎帝。甘肃、河南等地要祭伏羲。

  在青海扎麻隆凤凰山，每年农历二月初二，要举办神龙节，主要是祭祀和欢庆中华龙祖玄龙（伏羲）成道，即海龙成为天龙。到这一天，四面八方的人们云集这里，祭玄龙、拜九天玄女。当地人还耍社火，十分隆重热闹。

   每年农历三月二十三，福建、台湾沿海一带的汉族还要祭妈祖。妈祖，其元身是昆仑山上的太元玉女，她与盘古天王结合，生下西王母和东王公，成为华夏祖宗之一，亦成为第一代天帝盘古天王之王后，人们俗称天后、天妃，后来，她投胎转生在福建，28岁得道，成为海上救生的海神娘娘，由于她既是妈又是祖，人们尊称妈祖，对她十分信仰崇敬。后来，妈祖也成为九宫大天尊之一，在分管九宫内务、海上救生之外，还全力辅佐九天玄女执掌乾坤人神大事。其中，西王圣母、玄龙大帝是九天玄女最得力的辅佐天尊。

    除公祭元祖、始祖外，还有各族各家的族祭、家祭，一般说，族祭活动隆重一些，规模大一些，家祭的规模小一些，其仪式也简单一些。每年正月初三、春分、清明、七月十五、十月初一等期间扫墓活动，就是以家族为祭祀的祭祖活动。除祭祖外，还有各种祭天、祭神活动，主要祭祀对象有：一是太上天帝、无极圣母、万圣至尊、天之总代表和主宰、龙凤元祖、造人创世天神、太阳神、生命元阳神、天机天道执掌天神九天玄女；二是开天辟地的天神、第一代天帝、元始天尊盘古天王（玄龙）；三是群仙之尊，西方极乐世界教主、月神、即太阴之主、九天第二位至尊，人类始祖西王圣母；四是第二代中央天帝黄帝、以及炎帝，即火神、神农氏；五是第三代天帝玉皇大帝。

   祭天，这是国家祭祀大典，其规格高于祭祖、祭神，一般由皇帝亲祭或派钦差大臣代皇帝主持祭祀。《公羊传 ·僖公三十一年》：“鲁郊何以非礼天子祭天，诸后祭土（九天玄女的化身后土皇地祇）”。“郊者，所以祭天也，天子所祭，其重于郊”。汉代祭天，在夏历正月举行，《汉书·平帝纪》：元始四年，“春正月郊祀高祖以配天，宗祀教文以配上帝”。其他少数民族或其他地区的祭天以民间祭祀活动为主，其祭祀时间也不相同。如中原人祭天在夏历五月初一至初五；云南彝族的祭天在夏历腊月：云南西双版纳的祭天在夏历七月。九天圣都扎麻隆凤凰山公祭元祖九天玄女在农历九月九，公祭始祖西王圣母在农历三月三，公祭始祖玄龙大帝在农历正月十六。

   祭海。中国有东海、南海、北海、西海（青海湖、西王母瑶池）四海之神，即四海龙王。其中祭东海、南海、北海是民间祭，唯独祭西海是帝王及官方的公祭。这是因为：西海——青海湖乃是众仙之长西王母的第一瑶池，亦称仙海，西王母是西海的第一主神，因而，祭西海，首先是祭西王母这位众神之长和万圣至尊。再者说西海的龙王是玄龙的化身，是四海龙王之龙王，他既是海龙，又是天龙；既是中华龙祖，又是第二代天帝，因而，祭西海，也是祭玄龙大帝、西王母瑶池龙王。

   唐玄宗天宝十年（751年），唐玄宗李隆基钦封青海神（既指西王母，又指玄龙化身即青海神）为“通圣广润王”；宋仁宗庆历元年（1041年），又加封青海神为“通圣广阔王”；清世宗雍正二年（1724年）三月青海神因显灵救了清军而封青海神为灵显宣威青海神，并派出钦差大臣到青海湖立碑致祭。清乾隆三十八年（1773年），礼部奉敕每岁秋间以祭四渎之典礼祭青海神。清廷还明文规定，蒙古诸部首领不得私行祭海，必须在清朝钦差大臣主持下进行，各扎萨克、王公、贝勒等必须亲自参加，无故不到者罰俸3年。尔后相沿成俗，每年夏历七月十五，清朝廷遣钦差大臣召集青海蒙古各扎萨克、王公等，到青海湖海滨致祭。祭海时，由钦差大臣或派来专人主祭，上供三牲、香烛、帛等，并上香读祭文，行三献礼。祭毕，各扎萨克、王公们争割献祭的牛羊，俗谓“抢宴”。

    这说明祭青海神（西王母、西海龙王），是国家级的祭祀大典，祭众中除朝廷、地方官员外，还有广大民众，民众中不仅有汉族、藏族，还有蒙古族、满族、回族、土族等各个民族的信众。对于以九天玄女、西王母、玄龙、青海神等昆仑神，不仅汉族信仰，而且藏族、蒙古族以及云贵等省区的广大少数民族亦信仰。

   在中国，除盛大、隆重的祭天、祭祖、祭青海神外，还有各种祭祀活动，如：祭神龙、祭东岳大帝、祭碧霞元君、祭值岁神太岁、祭关帝、祭岳飞、祭包公、祭郑成功、祭戚继光、祭麻姑、祭日神（太阳女神九天玄女）、祭月神（太阴之主西王圣母）、祭星、祭后土、祭雷神、祭雨神、祭泉神、祭井神、祭河神、祭山神、祭龙、祭龙王、祭白虎神、祭牛王、祭狐仙、祭蛇仙、祭树神、祭社稷、祭灶神、祭狱神、祭财神、祭火神及成立火神会等。

                       一代天尊九天玄女传