祭祖 . 祭神 . 祭天
在中国的历史上,上至帝王、下至平民百姓,都有祭祖、祭神和祭天的理念和习俗。
祭祖,有两层含义,一是公祭,即祭祀大家的共同祖先,如九天玄女(女娲),是东方民族的共同龙凤母亲,还有盘古、玄龙(伏羲)、黄帝、炎帝等,是东方民族的龙祖,祭祀他们,一则报答他们的养育、创造、护佑的恩情,故而上供,表达龙凤传人对元祖、始祖的崇敬之心;二则尽大孝,顺应天道。因为天道要求人们不忘根本,不忘祭祀元祖、始祖,从而继承、发扬祖宗留给后代时刻关爱天下苍生的无私无畏、勇于奉献、临危不惧的精神和以祈祖宗欣慰、天道顺畅,民生安泰,百业兴旺;三则纪念,即歌颂祖宗功德,激励子孙后代,从而承上启下,龙凤真脉永传;四则通过祭祀,与祖宗保持族缘关系和亲情、宗情关系,求得祖宗的护佑、加持,使之消灾少难,或灾难中转危为安,或得兴旺发达。
至于祭祀的仪式,因地域、民族的不同而不同,但其共同特征是:上供——献猪、献羊、各类果品、食品;烧龙票、纸钱(俗称供钱粮),开展各类文化活动,名曰娱祖神。
公祭的主要对象和内容有:
祭九天玄女(女娲),其时间一般在正月初六,其地方是女娲在民间流传比较广的地区,如青海的扎麻隆凤凰山,山西、河南、云南、台湾、贵州等的一些地区,都要举办公祭元祖九天玄女(女娲)的活动。
祭盘古,贵州六枝地区仡佬族每年农历三月的第一个虎场日举行,此日中午,大家集中到山上的盘古石像前,杀一只白公鸡,将血淋遍石像,并指名请盘古王和四大山主受献。之后,将鸡肉、猪肉一锅合煮,大家一起食尽,然后回家。
每年清明,河南、陕西要祭黄帝,湖南要祭炎帝。甘肃、河南等地要祭伏羲。
在青海扎麻隆凤凰山,每年农历二月初二,要举办神龙节,主要是祭祀和欢庆中华龙祖玄龙(伏羲)成道,即海龙成为天龙。到这一天,四面八方的人们云集这里,祭玄龙、拜九天玄女。当地人还耍社火,十分隆重热闹。
每年农历三月二十三,福建、台湾沿海一带的汉族还要祭妈祖。妈祖,其元身是昆仑山上的太元玉女,她与盘古天王结合,生下西王母和东王公,成为华夏祖宗之一,亦成为第一代天帝盘古天王之王后,人们俗称天后、天妃,后来,她投胎转生在福建,28岁得道,成为海上救生的海神娘娘,由于她既是妈又是祖,人们尊称妈祖,对她十分信仰崇敬。后来,妈祖也成为九宫大天尊之一,在分管九宫内务、海上救生之外,还全力辅佐九天玄女执掌乾坤人神大事。其中,西王圣母、玄龙大帝是九天玄女最得力的辅佐天尊。
除公祭元祖、始祖外,还有各族各家的族祭、家祭,一般说,族祭活动隆重一些,规模大一些,家祭的规模小一些,其仪式也简单一些。每年正月初三、春分、清明、七月十五、十月初一等期间扫墓活动,就是以家族为祭祀的祭祖活动。除祭祖外,还有各种祭天、祭神活动,主要祭祀对象有:一是太上天帝、无极圣母、万圣至尊、天之总代表和主宰、龙凤元祖、造人创世天神、太阳神、生命元阳神、天机天道执掌天神九天玄女;二是开天辟地的天神、第一代天帝、元始天尊盘古天王(玄龙);三是群仙之尊,西方极乐世界教主、月神、即太阴之主、九天第二位至尊,人类始祖西王圣母;四是第二代中央天帝黄帝、以及炎帝,即火神、神农氏;五是第三代天帝玉皇大帝。
祭天,这是国家祭祀大典,其规格高于祭祖、祭神,一般由皇帝亲祭或派钦差大臣代皇帝主持祭祀。《公羊传 ·僖公三十一年》:“鲁郊何以非礼天子祭天,诸后祭土(九天玄女的化身后土皇地祇)”。“郊者,所以祭天也,天子所祭,其重于郊”。汉代祭天,在夏历正月举行,《汉书·平帝纪》:元始四年,“春正月郊祀高祖以配天,宗祀教文以配上帝”。其他少数民族或其他地区的祭天以民间祭祀活动为主,其祭祀时间也不相同。如中原人祭天在夏历五月初一至初五;云南彝族的祭天在夏历腊月:云南西双版纳的祭天在夏历七月。九天圣都扎麻隆凤凰山公祭元祖九天玄女在农历九月九,公祭始祖西王圣母在农历三月三,公祭始祖玄龙大帝在农历正月十六。
祭海。中国有东海、南海、北海、西海(青海湖、西王母瑶池)四海之神,即四海龙王。其中祭东海、南海、北海是民间祭,唯独祭西海是帝王及官方的公祭。这是因为:西海——青海湖乃是众仙之长西王母的第一瑶池,亦称仙海,西王母是西海的第一主神,因而,祭西海,首先是祭西王母这位众神之长和万圣至尊。再者说西海的龙王是玄龙的化身,是四海龙王之龙王,他既是海龙,又是天龙;既是中华龙祖,又是第二代天帝,因而,祭西海,也是祭玄龙大帝、西王母瑶池龙王。
唐玄宗天宝十年(751年),唐玄宗李隆基钦封青海神(既指西王母,又指玄龙化身即青海神)为“通圣广润王”;宋仁宗庆历元年(1041年),又加封青海神为“通圣广阔王”;清世宗雍正二年(1724年)三月青海神因显灵救了清军而封青海神为灵显宣威青海神,并派出钦差大臣到青海湖立碑致祭。清乾隆三十八年(1773年),礼部奉敕每岁秋间以祭四渎之典礼祭青海神。清廷还明文规定,蒙古诸部首领不得私行祭海,必须在清朝钦差大臣主持下进行,各扎萨克、王公、贝勒等必须亲自参加,无故不到者罰俸3年。尔后相沿成俗,每年夏历七月十五,清朝廷遣钦差大臣召集青海蒙古各扎萨克、王公等,到青海湖海滨致祭。祭海时,由钦差大臣或派来专人主祭,上供三牲、香烛、帛等,并上香读祭文,行三献礼。祭毕,各扎萨克、王公们争割献祭的牛羊,俗谓“抢宴”。
这说明祭青海神(西王母、西海龙王),是国家级的祭祀大典,祭众中除朝廷、地方官员外,还有广大民众,民众中不仅有汉族、藏族,还有蒙古族、满族、回族、土族等各个民族的信众。对于以九天玄女、西王母、玄龙、青海神等昆仑神,不仅汉族信仰,而且藏族、蒙古族以及云贵等省区的广大少数民族亦信仰。
在中国,除盛大、隆重的祭天、祭祖、祭青海神外,还有各种祭祀活动,如:祭神龙、祭东岳大帝、祭碧霞元君、祭值岁神太岁、祭关帝、祭岳飞、祭包公、祭郑成功、祭戚继光、祭麻姑、祭日神(太阳女神九天玄女)、祭月神(太阴之主西王圣母)、祭星、祭后土、祭雷神、祭雨神、祭泉神、祭井神、祭河神、祭山神、祭龙、祭龙王、祭白虎神、祭牛王、祭狐仙、祭蛇仙、祭树神、祭社稷、祭灶神、祭狱神、祭财神、祭火神及成立火神会等。
一代天尊九天玄女传
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